پیرامون این موضوع دست کم، دو دسته روایات وجود دارد که در ظاهر با هم اختلاف دارند.
۱ – روایات دسته اوّل بیشتر از منابع اهل سنت نقل شده است،[۱] و بر اساس آن مدّت حکومت حضرت متفاوت (بیست، سی و چهل سال) گزارش شده است.
الف. حذیفه نقل می‌کند، پیامبر(ص) فرمود: مهدی از فرزندان من؛ صورتش مانند ستاره درخشان؛ رنگش عربی؛ بدنی مانند بدن‌‌های بنی اسرائیل دارد؛ زمین را پر از عدل و داد می‌‌کند چنان‌‌که پر از ظلم و جور بوده است، تمام اهل زمین و آسمانیان و حتی پرندگان آسمان از حکومتش خشنود هستند؛ آن حضرت مدّت بیست سال حکومت می‌کند.[۲]  
ب. پیامبر (ص) فرمود: مهدی (عج) سی یا چهل سال حکومت می‌کند.[۳]

۲ – دسته دوم فقط از منابع شیعی نقل شده است و بر اساس آن مدّت حکومت حضرت هفت (هفتاد) سال گزارش کرده‌‌اند.
الف. امام صادق(ع) فرمود: قائم آل محمد(ص) هفت سال حکومت مى‌‏کند و براى او مدت شبانه‌‌روز طولانى مى‌‏شود، آن‌‌چنان‌که یک سال از مدّت حکومتش معادل ده سال از سال‌‌هاى شما است و در واقع معادل هفتاد سال از سال‌‌هاى شما حکومت مى‌‏کند.[۴]
ب. امام باقر(ع) ضمن حدیث مفصلى فرموده است: چون قائم آل محمد قیام کند به کوفه مى‌‏رود … و هفت سال فرمانروایى او طول مى‌‏کشد که هر سال آن معادل ده سال است.[۵]
برای آگاهی بیشتر: ویژگی هاى جامعه‏ى بعد از ظهور حضرت مهدى (عج)، ۱۲۷

منبع: اسلام کوئست

[۱]. آنچه در منابع شیعی آمده از منابع اهل سنت گزارش شده است.

[۲]. مقدسی شافعی، یوسف بن یحیی، عقد الدرر فی أخبار المنتظر، ص ۱۰۰، مکتبه المنار، اردن، چاپ دوم، ۱۴۱۰ق،  «المهدى رجل من ولدى وجهه کالکوکب الدرى، اللون لون عربى، و الجسم جسم إسرائیلى، یملأ الأرض عدلا کما ملئت جورا، یرضى بخلافته أهل السماء و أهل الأرض و الطیر فى الجو، یملک عشرین سنه».

[۳]. متقی هندی، علی بن حسان، کنز العمال، ج ۱۴، ۵۹۱، مؤسسه الرساله، بیروت، چاپ پنجم، ۱۴۰۱ق، «یلی المهدی أمر الناس ثلاثین سنه أو أربعین سنه».

[۴]. فتال نیشابوری، روضه الواعظین و بصیره المتعظین، ج ‏۲، ص ۲۶۴، انتشارات رضى‏، قم‏، چاپ اول،‏ «قَالَ الصَّادِقُ (ع) یَمْلِکُ الْقَائِمُ سَبْعَ سِنِینَ تَطُولُ لَهُ الْأَیَّامُ وَ اللَّیَالِی حَتَّى یَکُونَ السَّنَهُ مِنْ سِنِیهِ مِقْدَارَ عَشْرِ سِنِینَ مِنْ سِنِیکُمْ فَیَکُونُ سِنُو مُلْکِهِ سَبْعِینَ سَنَهً مِنْ سِنِیکُمْ هَذِه‏».

[۵]. همان، «قَالَ أَبُو جَعْفَرٍ (ع) فِی حَدِیثٍ طَوِیلٍ إِذَا قَامَ الْقَائِمُ سَارَ إِلَى الْکُوفَهِ … فَیَمْکُثُ عَلَى ذَلِکَ سَبْعَ سِنِینَ مِقْدَارُ کُلِّ سَنَهٍ عشرین سنه [عَشْرُ سِنِینَ‏] مِنْ سِنِیکُمْ هَذِه»‏.