احادیث بسیار متفاوتی درباره طول مدت حکومت حضرت صاحب الامر و الزمان ‏ علیه الصلاه و السلام وارد شده است که در مجموع ده ‏ها قول را می‏توان از آن احادیث استخراج نمود که در زیر ۱۷ قول را مشاهد می فرمایید :

۱ – پنج یا هفت یا نه سال، [۱] .

۲ – شش یاهفت یا هشت یانه سال، [۲] .

۳ – شش یا هفت یا نه سال، [۳] .

۴ – هفت سال، [۴] .

۵ – هفت سال و دو ماه، [۵] .

۶ – هفت یا هشت سال، [۶] .

۷ – نه سال، [۷] .

۸ – چهارده سال، [۸] .

۹ – نوزده سال، [۹] .

۱۰ – نوزده سال و چند ماه، [۱۰] .

۱۱ – بیست سال، [۱۱] .

۱۲ – چهل سال، [۱۲] .

۱۳ – هفتاد سال، [۱۳] .

۱۴ – یکصد و بیست سال (به قدر عمر حضرت ابراهیم خلیل‏علیه السلام)، [۱۴] .

۱۵ – سیصد و نه سال (به اندازه توقف اصحاب کهف در غار)، [۱۵] .

۱۶ – سیصد و سیزده سال؛ [۱۶] .

۱۷ – در روایاتی نیز گفته شده جز خداوند، کسی مدت حکومت حضرت مهدی‏ علیه السلام را نمی‏داند.

برخی از محققان این تفاوت را اشاره به مراحل و دوران‏های حکومت آن حضرت می‏دانند و معتقدند آغاز شکل گرفتن و پیاده شدنش پنج یا هفت سال و دوران تکاملش چهل سال و دوران نهایی‏اش بیش از سیصد سال است. [۱۷] .
قضاوت نهایی درباره مدت حکومت آن حضرت – به دلیل نبود اخبار و منابع کافی – امکان‏پذیر نیست؛ اما با این حال می‏توان چنین نتیجه گرفت: قطع نظر از روایات اسلامی، مسلم است که این همه آوازه‏ ها و مقدمات برای یک دوران کوتاه مدت نیست؛ بلکه قطعاً برای مدتی است طولانی که ارزش این همه تحمل زحمت و کوشش را داشته باشد. [۱۸] .

منبع:پرسمان

[۱] کنزالعمال، ج ۱۴، ص ۲۶۲ و ۲۷۳.
[۲] همان، ص ۲۶۲.
[۳] المهدی الموعود المنتظر، ج ۱، ص ۳۳۰.
[۴] ملاحم سید بن طاوس، ص ۷۰ و ۷۸ و ۱۳۸؛ الارشاد، ص ۳۴۲.
[۵] ملاحم، ص ۷۹.
[۶] المهدی الموعود المنتظر، ج ۱، ص ۳۳۵.
[۷] همان، ص ۳۳۹.
[۸] ملاحم، ص ۷۹.
[۹] الغیبه، ص ۳۳۲.
[۱۰] همان، ص ۴۷۳، ح ۱؛ کتاب الغیبه، ص ۲۸۵ الارشاد، ص ۳۴۵.
[۱۱] منتخب الاثر، ص ۲۳۹، ح ۱.
[۱۲] ملاحم، ص ۷۸ و ۷۹.
[۱۳] کتاب الغیبه، ص ۴۷۴، ح ۴۹۷؛ الارشاد، ص ۳۴۵، منتخب الاثر، ص ۱۴۳.
[۱۴] الغیبه، ص ۱۸۹، ح ۴۴.
[۱۵] کتاب الغیبه، ص ۲۸۳؛ الغیبه، ص ۱۸۱.
[۱۶] الغیبه، ص ۴۷۳، ح ۳.
[۱۷] حکومت جهانی مهدی‏ علیه السلام، مکارم شیرازی، ص ۳۱۴.
[۱۸] همان.