چرا امامان بر خلاف پیامبران می توانند در کودکی به امامت برسند؟

برخی عقاید شیعیان درباره امامت را به تمسخر گرفته و بیان می کنند: «چه طور است که پیامبران در کبر سن به نبوت می رسیدند؛ یعنی آنها پس از گذراندن امتحانات و آزمایش های الهی مقامشان به جایی می رسید که گویی توانسته اند به درجه پیامبری نایل شوند. اما در امامت چنین نیست و ائمه اطهار در کودکی نیز به امامت می رسیدند. آیا این تفاوت خودش نقضی بر این باور نیست»؟ این شبهه که از سوی منکرین امامت مطرح شده است، سابقه ای بس طولانی دارد که ما در این مقال بدان اشاره می کنیم.