اگر چه واژه حقوق داراي معاني متعدد است [1] اما مراد از آن در رشته حقوق كه ما از آن صحبت مي كنيم عبارت است از « مجموع قواعد الزامي حاكم بر روابط افراد يك جامعه نسبت به يكديگر و نسبت به حكومتشان و نسبت به ديگر جوامع » و اگر بخواهيم آن را كامل تر كنيم بايد اضافه كنيم « و نسبت به طبيعت » [طبيعت = محيط زيست، حيوانات، گياهان]